The horn is composed of a fibrous and horny substance, similar to agglutinated hairs.
LE RHINOCÉROS
est, après l'Eléphant, le plus grand des Pachidermes. Ce qui le
distingue, c'est l'extrême épaisseur et la dureté de sa peau sur
laquelle les balles font ricochet, et la corne qu'il porte sur le
nez. Cette corne, qui lui a fait donner son nom, est composée
d'une substance fibreuse et cornée, semblable à des poils aglu-
tinés. L'individu est jeune aussi : il n'a que cinq ans; mais il
est fort pour son âge, et la rapidité de sa croissance, joint à son
état de parfaite santé , permet de préjuger qu'il atteindra une
taille énorme. En attendant, il a toutes les grâces juvéniles qui
peuvent décorer un Rhinocéros en bas-âge. Hâtons-nous de dire
que la propreté n'est pas au nombre de ses vertus. Mais les
enfants sont si rarement propres !
La femelle du Rhinocéros n'a jamais qu'un petit à la fois,
aussi l'espèce est-elle beaucoup moins répandue que celle de
l'Éléphant. On estime que cet animal doit vivre, comme l'homme,
soixante-dix à quatre-vingts ans.
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Sa chair est excellente au goût des Indiens et des Nègres. Sa
peau fait le cuir le meilleur et le plus dur qu'il y ait au monde.
Les Indiens estiment la corne du Rhinocéros plus que l'ivoire
des Eléphants, non pas à cause de la matière, mais à cause de
sa substance même à laquelle ils attribuent plusieurs qualités
spécifiques.
En attendant que l'éducation corrige celui-ci du défaut qu'il a de
se vautrer dans ses ordures, nous ne séjournerons pas longtemps
devant sa bauge, car malgré tous les soins de son gardien, elle
ne sent pas l'héliotrope. Nous ne pouvons pas dire d'ailleurs du
Rhinocéros ce que nous avons dit de l'Eléphant ; ce n'est pas un
animal sympathique. Son naturel est stupide et féroce. Celui-ci
est apprivoisé, mais nullement sociable. Tandis que l'Éléphant
vous sourit de l'œil et vous tend le nez en guise de main, le
Rhinocéros va se coucher dans le coin le plus obscur, en vous
tournant le dos.
Its hide makes the best and strongest leather in the world.
The indians esteem the horn more than ivory, due to its composition to which they attribute several specific qualities.
Its meat is well liked by the Indians and Negroes.
It is estimated that this animal, like man, lives up to 70 or 80 years.
The female has one young at a time.
Our specimen is still young. It is only 5 years old, but quite large for its age, and the speed of its growth, together with its state of perfect health, allow to predict that it will attain an enormous size.
